Le cours du pétrole bondit après la mort du roi Abdallah d'Arabie saoudite.

L'annonce, ce vendredi 23 janvier 2015, de la mort du roi Abdallah d'Arabie saoudite a provoqué un rebond sur les cours du pétrole. Le baril de « light sweet crude » (WTI) pour livraison en mars s'appréciait de 0,93 dollar, soit 2,01 %, à 47,24 dollars dans les premiers échanges électroniques en Asie après être monté de 3,1 % à New York.

L'Arabie saoudite, membre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), est le premier exportateur mondial d'or noir devant la Russie et les Emirats arabes unis. Le pays est par ailleurs le deuxième producteur derrière les Etats-Unis, selon l'Agence américaine d'information sur l'Energie (EIA).

Le baril de pétrole a perdu plus de 50 % depuis leur pic de juin 2014 sous l'effet de la surabondance d'offre – aggravée par la hausse de la production américaine – et d'une demande atone. Le marché pétrolier comptait sur l'OPEP pour soutenir les cours en réduisant sa production, ce que le cartel a refusé. Plusieurs de ses membres influents, dont l'Arabie saoudite, préféraient rogner sur les marges pour préserver leur avantage concurrentiel.

Les douze pays de l'OPEP, qui pompe un tiers de l'or noir mondial, ont ainsi décidé fin novembre de maintenir leur plafond de production de 30 millions de barils par jour pour les six mois suivants. Certains experts ont notamment vu dans cette décision une volonté d'affaiblir l'exploitation des gaz de schiste aux Etats-Unis, afin de conserver ses parts de marché sur le marché mondial du brut.

Le secrétaire général de l'OPEP Abdallah El-Badri a assuré jeudi que la politique de l'organisation s'appuyait sur des constats « purement économiques » et n'était « pas dirigée contre un pays en particulier ». (source : Le Monde.fr).