Barack Obama appelle les Nigérians à voter dans le calme.

Le président américain Barack Obama a appelé les Nigérians à voter dans le calme lors des élections présidentielle et législatives de samedi et à ne pas suivre "ceux qui appellent à la violence".

"Tous les Nigérians doivent être en mesure de voter sans intimidation ni peur", souligne M. Obama dans un message vidéo diffusé à moins d'une semaine des élections dans le pays le plus peuplé d'Afrique, miné par la montée des violences des islamistes de Boko Haram dans le Nord.
"Vous avez une occasion historique d'écrire un nouveau chapitre de l'histoire du Nigeria en votant lors des élections à venir", ajoute M. Obama.
Début février, Washington avait exprimé sa déception lors de l'annonce du report des élections, initialement prévues le 14 février.
Pour le président américain, des élections réussies sont indispensables pour que le pays puisse répondre aux défis qui se présentent à lui, au premier rang desquels la lutte contre Boko Haram, "groupe terroriste cruel qui tue des hommes, des femmes et des enfants innocents".
"Boko Haram veut détruire le Nigeria et tout ce que vous avez construit. En vous rendant aux urnes, vous pouvez contribuer à sécuriser les progrès de votre pays", poursuit le président américain.
M. Obama assure que les Etats-Unis resteront un "ami et partenaire" de la première puissance économique du continent dans ses efforts pour faire progresser la sécurité, la prospérité et les droits de l'homme.
A la tête du Nigeria depuis 2010, Goodluck Jonathan, 57 ans, aura pour principal adversaire Muhammadu Buhari, général à la retraite de 72 ans, qui fut au pouvoir entre 1983 et 1985, du temps des régimes militaires.