Economie en Hélvétie. Menace de récession sur la Suisse.

Dans le panel de mots qui donnent le plus de sueurs froides aux économistes, «la récession» atteint facilement le haut du podium. Selon le modèle américain, elle entre en vigueur à la suite de deux trimestres consécutifs de contractions du produit intérieur brut (PIB).

Après avoir plané sur un nuage durant ces dernières années, la Suisse s’apprête donc à rejoindre le club des économies en baisse de régime, pire, elle pourrait renouer avec la récession, un scénario qui n’était plus survenu depuis 2009.

Après treize trimestres de croissance ininterrompue, l’économie suisse a en effet connu, à l’échelon national, une régression de 0,2% de son PIB entre les mois de janvier et de mars 2015. Malgré le retour en grâce de l’Europe, les signaux restent au rouge pour le second trimestre.

Les conséquences du franc fort davantage visibles

Selon les spécialistes du Centre de recherches conjoncturelles (KOF) de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich, «un nouveau recul au deuxième trimestre serait prévisible et cela dans la mesure où les conséquences de l’abandon du taux plancher entre l’euro et le franc sont désormais plus visibles».

Sans trop de surprises, la raison principale à ce retournement conjoncturel s’apparente donc au franc fort. Les exportateurs tournés vers les marchés européens font pour la plupart face à des problèmes majeurs depuis le début de l’année. Les experts du KOF citent notamment une «concurrence exacerbée», ainsi qu’une «forte pression sur les marges».

L'industrie suisse fragilisée

Il y a une dizaine de jours, Unia a rappelé les dangers qui pèsent sur la place industrielle suisse. «Le franc risque de la détruire et avec elle des milliers d’emplois», souligne le syndicat. D’après les statistiques calculées par Swissmem (l’association faîtière de l’industrie suisse des machines, des équipements électriques et des métaux), les entrées de commandes ont diminué de 17,1%, soit leur plus faible niveau depuis 2011.

L’emploi fait donc partie des victimes collatérales du refroidissement économique qui frappe la Suisse. Et selon les experts du KOF, l’augmentation du nombre de chômeurs risque de se poursuivre au deuxième trimestre 2015, voire même de s’accélérer.

Croissance positive sur l'ensemble de l'année

Pour l’ensemble de l’année 2015, l’institut zurichois affiche toutefois un optimisme surprenant. Alors que l’OCDE et le FMI tablent sur un ralentissement conjoncturel pour l’économie suisse, le KOF s’attend à l’inverse à un PIB en hausse de 0,4%, soit légèrement meilleur que les 0,2% initialement perdu.

Dans quelques jours, ce sera à la Banque nationale suisse de présenter son appréciation sur la santé de l’économie helvétique. Elle devra surtout répondre à tous ceux qui lui réclament un nouveau taux de change entre le franc et l’euro.

Comme au mois de mars, le KOF table sur une petite mais courte récession en Suisse durant le premier semestre de 2015. - (journal 24Heures) -

Prochain article : Politique, nous reviendrons sur les élections suisses du 14 juin 2015.