Guyane. La fusée "Vega" décolle de Kourou avec 5 satellites.

Le lanceur a emporté un satellite péruvien d'observation de la Terre et quatre petits satellites pour une filiale de Google. Le lanceur européen Vega a mis jeudi sur orbite cinq satellites d'observation de la terre pour le compte de l'agence spaciale péruvienne et d'une filiale de Google, après un décollage du Centre spatial guyanais de Kourou.

Le lanceur avait décollé à 22h43 heure locale (03h43 vendredi en Suisse), emportant un satellite péruvien d'observation de la Terre pour l'agence spatiale péruvienne Conida pesant 430 kg et quatre petits satellites de 110 kg chacun pour l'opérateur Terra Bella, une filiale de Google.

Concrétisant le septième lancement réussi cette année pour Arianespace, le lanceur Vega, dont c'était aussi le septième lancement depuis le début de son exploitation en 2012, avait d'abord traversé une nuit de pleine lune au-dessus de la savane guyanaise.

Cartographier en 3D la planète.

Au cours de cette mission, un peu plus de 40 minutes après le décollage, le lanceur s'est d'abord séparé en sept secondes, des quatre petits satellites SkySat-4, 5, 6 et 7 pour Terra-Bella, opérateur commercial américain de satellites d'observation de la Terre.

Ces satellites, conçus par Terra Bella et construits par SSL (Space Systems/Loral) en Californie, permettront de cartographier en 3D la planète avec une résolution inférieure au mètre.

Quasiment 1h43 après le décollage (1h 42 mn et 59 s exactement), Vega a enfin mis sur orbite pour l'agence spatiale péruvienne Conida, le satellite d'observation de la Terre à très haute résolution PeruSAT-1, construit par Airbus Defence and Space à Toulouse. Ce satellite, d'une précision de 70 cm, est doté d'un instrument optique de dernière génération en carbure de silicium. Il a été commandé dans le cadre d'un accord de coopération intergouvernementale entre le Pérou et la France.