Littérature africaine : un auteur, Chinua Achebé

Chinua Achebé est l'auteur d'un roman monumental et très actuel "Le monde s'éffondre". Né en 1930 à Ogidi (Onisha,Nigeria), il appartient à l'ethnie Ibo. Une peuplade du sud-est du Nigeria, et qui parle langue kwa. Impregné par cette culture et les traditions africaines ancestrales, toute l'oeuvre de ce grand écrivain nigerian s'en ressent dans ces écrits romanesques. Il en a tiré une tétralogie riche en culture profonde africaine. "Le monde s'éffondre", paru en 1958, puis "Le malaise", en 1960, année des indépendances de la plupart des pays africains, "La flèche de Dieu", en 1964, "Femmes en guerre" en 1972, au lendemain de la guerre sécessionniste du Biafra, et un recueil de poèmes "Beware soul brother, and other poems", la même année. Chinua Achebé est aussi l'auteur de plusieurs écrits, essais et autres.

Dans "Le monde s'effondre", Chinua Achebé décrit avec talent  et brio un univers de cette déstruction de la vie tribale à la fin du siècle dernier par suite de l'arrivée des colonisateurs européens. Un des thèmes sensibles qu'il maîtrise parfaitement avec sagesse et mesure. Il exlique la déstructuration de la société africaine tiraillée entre les traditions millénaires et la modernité. Contrairement à ce que l'on peut croire, ce thème reste encore et toujours d'actualité. Surtout en ce moment des mutations car l'Afrique semble à la traîne alors qu'elle possède des potentialités inestimables. La fuite des cerveaux, l'exil, la mondialisation sont des thèmes à aborder encore pour les générations d'hier comme d'aujourd'hui.

L'auteur nous plonge dans ce roman, dans un monde traditionel qui s'effondre, faute d'avoir mal assimilé cette présence culturelle non-voulue mais imposée. C'est l'histoire d'un homme, Unoka, dont toute la vie a tendu à devenir l'un des personnages les plus importants de son clan mais qui finit de la façon la plus misérable. Il assiste impuissant aux mutations qui dénature la vie de la société traditionnelle. Il voit grandir son fils Okonkwo, jeune homme robuste, fort, imposant physiquement qui peu après se métamorphose culturellement. Unoka supporte mal la conversion de son fils au christianisme, puis quitte sa famille pour aller s'exiler à l'étranger. Pour des sept longues années. Des années, loin des siens qui le transforment. Pourtant Okonkwo, à son corps défendant ne veut pas pas être submergé par cette culture étrangère. Et encore moins se couper de son peuple et de son clan. Ce paradoxe, il va le vivre très mal. Comme son père qui ne comprend plus rien. Son attitude de contestation ne va pas non plus plaire aux autorités coloniales britaniques. Il est arrêté et jeté en prison. A sa sortie, une haine du système s'empare de lui et cherche à se venger. Est-ce pour cela qui va le pousser jusqu'au crime ? Pourquoi ce suicide ? C'est là, la clef du roman à déchiffrer. Un roman très dense et très riche. A (re)découvrir.Publié en anglais, les Editions Présence africain l'ont réediter en langue française.

"THINGS  FALL  APART", Edtion originale  William Heinermann Limite, London, England.