La France renvoie à octobre 2014 la décision d'une éventuelle suspension de la vente de 'Mistral' à la Russie.

L'éventuelle suspension de la vente par la France à la Russie de deux navires de guerre Mistral, une menace brandie cette semaine par Paris sur fond de crise ukrainienne, sera décidée en octobre au moment de la livraison, a affirmé jeudi le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian.

"La livraison du premier bâtiment a lieu au mois d'octobre, donc la question de la suspension se posera au mois d'octobre", a souligné M. Le Drian sur RMC et BFMTV. "A condition que ce soit dans un ensemble de mesures" qui pourraient être prises notamment au niveau européen, a ajouté le ministre.        

Lundi, le ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius avait affirmé que la France pourrait "envisager d'annuler ces ventes "si Poutine continue ce qu'il fait" en Ukraine. Une annonce qui avait suscité l'inquiétude des salariés des chantiers navals français de Saint-Nazaire (ouest) qui avaient mis en garde contre les "conséquences" pour l'emploi d'une annulation de contrat.     

"Laurent Fabius a bien fait d'agiter cette menace", a néanmoins assuré le ministre de la Défense.      

Mercredi, l'Allemagne a de son côté suspendu un vaste projet d'équipements conclu entre le groupe de défense Rheinmetall et la Russie, jugeant "indéfendable" le commerce d'armes avec Moscou "dans la situation actuelle".