La zone 'euro' pourrait devenir le "principal problème" de l'économie mondiale.

Le Fonds monétaire international (FMI) a légèrement abaissé mardi ses prévisions de croissance économique mondiale, évoquant des risques de "stagnation" dans les pays riches et l'accentuation des tensions géopolitiques en Ukraine ou au Moyen-Orient.

Le produit intérieur brut (PIB) mondial ne devrait plus progresser que de 3,3% en 2014, marquant un repli de 0,1 point par rapport aux projections de juillet, avant de rebondir moins nettement que prévu en 2015 (-0,2 point, à 3,8%), selon les nouvelles prévisions du FMI.

La zone euro pourrait devenir le "principal problème" de l'économie mondiale en cas de déflation et d'affaiblissement de la demande, a estimé mardi le chef économiste du FMI Olivier Blanchard.

"Si cela devait arriver, ce serait clairement le principal problème auquel l'économie mondiale serait confrontée", a déclaré l'expert du Fonds monétaire international en présentant ses nouvelles projections économiques mondiales.

Depuis plusieurs mois, le Fonds met en garde contre les risques d'un recul des prix (déflation) dans la zone euro et sur ses conséquences sur l'activité.

Le chef économiste du FMI prend toutefois soin de préciser qu'il ne s'agit pas du scénario privilégié par l'institution.
"Ce n'est pas notre scénario central et nous pensons que les fondamentaux s'améliorent lentement" dans la région, a-t-il ajouté, selon le texte de son intervention transmis à la presse.

Dans ses nouvelles prévisions, le FMI revoit néanmoins à la baisse ses prévisions de croissance pour la zone euro, en 2014 (-0,3 point, à 0,8%) comme en 2015 (-0,2 point, à 1,3%).

La zone euro a été au coeur des tourments de l'économie mondiale au moment de la crise de la dette de 2010-2011 qui a notamment entraîné la Grèce, l'Irlande et le Portugal dans la récession.