Livre : "Eugène Bullard", par Claude Ribbe, aux Editions Cherche-Midi, Paris 2012.

C'est l'histoire d'un des grands hommes noirs, héros anonyme, que l'auteur, Claude Ribbe a voulu nous raconter son étonnant parcours de sa vie d'un homme de couleur noire, qui fut tour à tour, aviateur, agent secret, boxeur, jazzman et artiste de music-hall. Cet attachant récit évoque cet itinéraire d'Eugène Bullard, premier et unique pilote de chasse d'origine africaine à avoir combattu dans les forces alliés pendant la Première Guerre mondiale.

Un véritable héros afro-américain, méconnu, qui fut aussi un fervent militant pour la lutte des Noirs, pour l'égalité des droits entre les Blancs et les Noirs, aux Etats-Unis, comme ailleurs.

De son véritable nom, Eugène Jacques Bullard, il est né le 9 octobre 1895 à Colombus, dans l'Etat de Georgie, aux Etats-Unis d'Amérique. Son père serait d'origine martiniquaise et descendant d'esclave. Le jeune Eugène Bullard quitte la famille très jeune. En 1912, il embarque depuis Norfolk, en Virginie, à bord d'un bateau à vapeur allemand, pour l'Ecosse.

Il restera deux ans au Royaume Uni. Faisant plusieurs métiers pour survivre. C'est là-bas qu'il apprendra la boxe.

C'est à l'occasion d'un voyage à Paris, en 1913, qu'il décide d'y vivre. La Première Guerre mondiale le trouve donc en France. Le jeune Eugène s'engage dans la Légion étrangère française pour aller participer à ce début de la guerre.

Après la guerre, Eugène Bullard devient musicien à Paris. Se produisant dans des cabarets ou autres lieux noctures.

Au début de la seconde guerre, le service de contre-espionnage français le répère et l'emploie. Polyglotte, Bullard parlait en plus de l'anglais, sa langue maternelle, il parlait aussi l'allemand et le français. Il intègre finalement l'armée régulière française qui l'incorpore pour la Deuxième Guerre mondiale qui débute.

Partisan de la France-Libre, il participera activement à la guerre et à la libération de la France hexagonale sous le général De Gaulle. A la fin de la guerre, il est décoré. Puis, se maria et fut père de famille, s'occupant de l'éducation de ses enfants. Hélas, la vie étant ce qu'elle est, Bullard se retrouve seul. Malgré son passé d'ancien combattant, il demeura anonyme, vivant dans la pauvreté. De retour à New-York, et apauvrie, c'est en Amérique qu'il mourra d'un cancer de l'estomac, le 12 octobre 1961. Toujours dans la misère.

C'est la vie de cet homme-là que nous raconte notre ami guadeloupéen  Claude Ribbe dans son dernier  livre "Eugène Bullard" qui vient de paraître cette année 2012 aux Editions Cherche-Midi. http://ymlp.com/zucNvP  Rencontre et Signature du livre avec l'auteur, Claude Ribbe, le jeudi 21 juin, à 18h, à la Librairie L'Ecume des pages (174, Boulevard Saint-Germain-des-Prés -Paris 6ème, Métro: Saint-Germain-des-Près.)