SHASHEMENE : Les Rastafaris ne sont plus prophètes en leur "terre promise" éthiopienne.

Sous le soleil de fin d'après-midi, autour d'un feu rituel, des rastafaris balancent leurs dreadlocks au son des tambours et chantent les louanges de l'ancien empereur d'Ethiopie Hailé Sélassié, qu'ils considèrent comme la réincarnation de Dieu.
  

Des volutes de marijuana s'élèvent au-dessus des fêtards vêtus aux couleurs des drapeaux rastafari et éthiopien - rouge, vert et or -, rassemblés à Shashemene, à 250 km au sud d'Addis Abeba, pour commémorer ce mois-ci le 46e anniversaire de la visite de Sélassié en Jamaïque. C'est cette visite qui a ouvert la voie à l'émigration de nombreux rastafaris jamaïcains vers l'Ethiopie, considérée comme leur terre promise.
  

Créé dans les années 30 au sein des descendants d'esclaves de Jamaïque, ce mouvement spirituel considère Haïlé Selassié comme le Messie. Il était à l'époque le seul monarque noir d'un pays souverain et non colonisé.
 

Le mouvement, rendu célèbre dans le monde entier par la musique d'un de ses membres les plus illustres, Bob Marley, porte le nom de l'empereur avant son couronnement: Ras Tafari (Ras, titre nobiliaire éthiopien, et Tafari, son nom de naissance).
  

"Après la visite d'Hailé Sélassié dans les Caraïbes en 1966, les rastafaris jamaïcains ont commencé à affluer", raconte Giulia Bonacci, chercheuse au Centre français des études éthiopiennes à Addis Abeba.
  

Partisan de la décolonisation et de la coopération entre Etats africains à une époque où ils étaient encore des colonies européennes, Haïlé Sélassié, empereur de 1930 à 36 et de 1941 à 74, avait offert, dans les années 1950, 500 hectares de terres à Shashemene aux descendants des esclaves originaires d'Afrique souhaitant revenir sur le continent.