Un mémorial dédié aux victimes de l’esclavage, "« The ark of return » .

13.12.2014

Il s’appelle Rodney Leon. Il est architecte d’origine Haïtienne basé à New York, mais aussi celui qui a réalisé ce monument baptisé « The Ark of Return » (l’Arche du Retour) qui sera érigé sur l’esplanade des Nations Unies à New York.

Le 30 Septembre 2011 à New York, l’UNESCO et plus spécifiquement son Projet la Route de l’Esclave et le Comité du Mémorial Permanent ont lancé un concours international pour la création d’un mémorial permanent au Siège des Nations Unies, en souvenir des victimes de l’esclavage et la traite négrière transatlantique. Artistes, designers, sculpteurs et autres professionnels des arts visuels ont été invités à soumettre leurs propositions.

Parmi tant d’œuvres, c’est «l’Arche du Retour » présentée par Rodney Leon, qui a reçu les honneurs du jury. Passionné d’architecture, Rodney Leon a concentré ses efforts professionnels à développer une expertise dans l’architecture moderne «culturellement contextualisée». Ce dernier s’est notamment impliqué dans une collaboration professionnelle avec trois autres architectes, sur les efforts visant à fournir des logements de transition pour les familles déplacées en Haïti grâce à une initiative intitulée «Haïti SoftHouse ».

Une arche, des significations, un hommage

«L’Arche du Retour » symbolise la mémoire des 20 à 25 millions de personnes d’ascendance africaine qui ont perdu la vie au cours de 400 ans de traite « triangulaire » transatlantique des esclaves. Sa forme monumentale de navire abstrait fait référence aux navires des esclaves et rend hommage à la tragédie du Middle Passage. Des images fortes illustrant la section transversale d’un navire d’esclaves, une carte transatlantique, des symboles culturelles et des citations seront gravées à l’intérieur et l’extérieur du monument et doivent servir à illustrer graphiquement l’ampleur et la durée de cette tragédie.

Donner une forme et une voix aux histoires non-dites, mémoires, sacrifices et contributions de millions d’âmes africaines qui ont contribué à l’humanité, tel est l’objectif de «l’Arche du Retour». Elle est destinée à éduquer les générations futures sur l’impact de l’esclavage dans ses manifestations historiques et contemporaines, pour ne pas oublier. Désormais, chacun pourra se recueillir dans un espace spirituel et symbolique où l’on peut interagir et passer à travers ayant pour la reconnaissance, la contemplation, la méditation, la réflexion, la guérison, l’éducation et de la transformation.

«Nous sommes les fils de ceux qui survécurent.»

Dans le cadre de la cérémonie internationale de la soumission des contributions au projet de Mémorial Permanent dédié à la Mémoire des Victimes de l’Esclavage et de la Traite Transatlantique, le 10 décembre 2014, le Président de Région, Serge LETCHIMY, sur l’invitation du Président de la 69ème session de l’Assemblée Générale de l’Organisation des Nations Unies a représenté la Martinique a prononcé un discours à la suite de l’intervention de S.E Sam Kahamba Kutesa. La Martinique s’associe ainsi, par sa contribution, à l’édification du Mémorial Permanent dédié aux victimes de l’esclavage et de la Traite Négrière, adopté par les Nations Unies.

Le Président de Région souligne qu’il s’agit là pour la Martinique, d’une opportunité unique et historique d’occuper la place qu’est la sienne au grand concert des Nations Unies. En raison de son histoire et de son engagement à la survie de sa mémoire collective.»

«Ce Mémorial dira au monde qu’au nom de nos ancêtres, au nom de leurs souffrances et de leurs résistances, nous appelons à l’union concertée de toutes les histoires et de toutes les mémoires. Il dira que le seul moyen d’éviter que la barbarie nous revienne, sous cette forme ou sous un autre, c’est de nous efforcer tous ensemble, de devenir meilleurs, de nous ouvrir dans le partage de nos histoires, de nous élever dans le respect de nos mémoires. C’est l’unique moyen de rejoindre cette lumière que nos ancêtres ont opposée à l’ombre la plus mortelle.»

Ainsi, le nom de la Martinique figurera sur ce Mémorial, au même titre que toutes les nations contributrices.

En marge de cette mission, le Président de Région, a participé à des séances de travail avec les acteurs économiques et investisseurs de la ville de New York, notamment M. Lloyd Williams, Directeur Général de la Chambre De Commerce du Great Harlem, et la Présidente de la Chambre de Commerce Franco Américaine, Mme Elsa Berry. Une causerie autour de l’ouvrage de Serge Letchimy « Sur la Route de la Trace avec Aimé Césaire » est également programmée le jeudi 11 décembre au PentHouse des Nations Unies.

(Source : site Région Martinique)

https://www.youtube.com/watch?v=qzj5Q8huloE ; https://www.youtube.com/watch?v=XcSxRoCqbmk .