Washington conditionne une détente avec Cuba à la libération d'un Américain.

Alan Gross, 65 ans, arrêté le 3 décembre 2009 à Cuba, avait été condamné en 2011 à 15 ans de prison pour avoir introduit du matériel de transmission satellitaire interdit dans l'île communiste. Il est un ancien contractuel de l'agence fédérale américaine pour le développement international (USAID), une branche du département d'Etat.

"La poursuite de son incarcération représente un obstacle important à une relation bilatérale plus constructive" entre Cuba et les Etats-Unis, a commenté la porte-parole du département d'Etat, Marie Harf. Elle a réaffirmé que la "libération" de M. Gross "demeurait la priorité des Etats-Unis" et a de nouveau réclamé au gouvernement cubain l'élargissement "immédiat" du ressortissant américain.          

La femme de M. Gross, Judy Gross, a lancé dans un communiqué mardi soir un vibrant appel au "président (américain Barack) Obama" pour qu'il "ramène Alan aux Etats-Unis, maintenant, avant qu'il ne soit trop tard".       

"Ca suffit. Mon mari a payé très cher pour servir son pays. Alan est déterminé à ne pas supporter une année de plus emprisonné à Cuba et je crains que nous ne soyons à la fin", a mis en garde Mme Gross, sans être plus explicite. Elle a ajouté que son époux "avait perdu plus