D.O.M. : L'ile de la Réunion. Entre l'Afrique continentale...et l'Océan Indien (1).

C'est une toute petite île de 2.512 km2, située sur l'ancienne route des Indes. La Réunion est un "département d'outre-mer" de la France, dans l'Océan Indien. Avec sa voisine, l'île Maurice, la Réunion fait partie des Mascareignes. L'île de Réunion est à 700 km de la grande île africaine de Madagascar, et seulement 200 Km de l'autre île africaine de l'océan Indien, l'île Maurice.  Elle est aussi connue ses montagnes, dont la plus haute est un Sommet du Pitons des Neiges, en plus de l'un des volcans les plus actifs du monde, le Piton de La Fournaise.

Cette île est restée pluriethnique. Sa population totale aujourd'hui oscille les 810.000 habitants. Sa capitale est : Saint Denis. Une île à forte population très métissée. 
Une possession française, dès1642, sous le nom de l'île Bourbon. Elle dut à l'importation d'esclaves noirs d'Afrique, pour les travaux agricoles, rapidement peuplée, et à l'introduction de la canne à sucre et du café, pour une économie prospère de la France métropolitaine, et ses possessions dans l'océan Indien.
Cette île de la Réunion est devenue un "Département d'Outre-Mer" français, par la loi du 19 mars 1946. La Constitution de 1958, comme celle de 1946, en a fait un "département" au même titre que ceux de la France métropolitaine, et continentale européenne, (article 72).
L'article 73 précise toutefois que," le régime  législatif et l'organisation administative des Départements d'Outre-Mer (D.O.M.), peuvent faire l'objet  de mesures d'adaptation nécessitées par leur situation particulière".
Ainsi, le régime législatif de la Réunion, comme celui des autres départements d'outre-mer,diffère-t-il, dans certains cas, de celui de la France métropole : d'une part, les textes de la législation française antérieure à 1946, ne s'appliquent que dans mesure où une décision expresse a été prise à cette fin; d'autre part, pour des textes postérieurs à la départementalisation, la loi s'applique de plein droit, sauf stipulation contraire; en fait, à l'exception de certaines dispositions, la plupart des textes s'appliquent sans adaptation aux D.O.M.
Dans le cadre de la réforme régionale du VI Plan, par exemple, la Réunion constituera une région à elle-seule, à l'instar de la Corse. Nous reviendrons dans la suite de cet article, sur le fonctionnement de ce département réunionais.
Ce qu'il faut retenir pour l'instant, c'est que, sur le plan géographique, l'île de la Réunion possède un climat tropical tempéré par l'insularité,  et dans l'intérieur, par le relief, mais elle est généralement  affectée par des cyclones.
Elle est formée par un grand massif volcanique (3.069 m, au piton des Neiges), au pied duquel s'étendent les cultures : vanilliers, plantes à parfum, et surtout canne à sucre, qui fournit les deux grands produits d'exporation, le sucre (principalement), et le rhum.
L'essor démographique a aggravé le surpeuplement, combattu par l'émigration. La plupart des Réunionais pense quitter leur île pour l'Europe, en France métropolitaine, généralement. Cette île s'efforce de maintenir sa population.
Il faut remonter encore à l'histoire pour comprendre cette démographie réunionaise. L'île de la Réunion est restée inhabitée, jusqu'au moment de sa découverte par les Portugais, et le début de sa colonisation remonte à sa prise de possession par les "Compagnie française des Indes orientales", qui le baptisa "île Bourbon", en l'honneur de la famille règnante. Les plantations de café firent la fortune au XVIIIè siècle, et entraînèrent son surpeuplement par des esclaves Noirs importés d'Afrique, puis par des Malgaches de la grande ile africaine de Madagascar. Les Noirs d'Afrique venaient de la côte orientale du continent. Il faudrait aussi ajouter des Noirs des îles des Comores, des Yémenites, et surtout des Indiens de l'Inde, venus avec le titre ' d'engagés ', pour travailler aux plantations de canne à sucre, dont la culture replaça celle de café.
Très métissés les uns les autres, ils constituent aujourd'hui la majorité d'une population de cette île de la Réunion qui comprend une forte minorité de Blancs, estimés à peu près, à 30%, descendants des premiers colons, ou fonctionnaires, venus de la métropole.
D'une aristocratie de grands propriétaires Blancs se sont détachés, au moment de l'abolition de l'esclavage (1848), des créoles (au sens propre du terme, c'est-à-dire, des Européens nés aux Colonies), réfugiés dans l'intérieur des terres, où ils mènent une existence paysanne assez misérable. Il existe aussi des Indiens musulmans, (spécialisés dans le commerce des tissus), venus réjoindre leurs compatriotes; plus, les Chinois, qui sont mêlés à la population locale dans des villages, exerçant surtout la profession d'épiciers. Ce qui explique que les Réunionais doivent au métissage une totale absence de péjugé racial : ils vivent tous ensemble, parlent un français avec un accent réunionais, ou alors le patois (créole réunionais). 
Saint-Denis en est la capitale. C'est Mahé de la Bourdonnais qui l'a choisie et donné son importance pour toute l'île. L'activité économique s'y est développée. Avec l'actuelle situation de la crise mondiale, les Réunionais ont durement ressentis le degré de cette nouvelle situation, et n'ont pas hésité de manifester. D'où ce malaise.